星系宜居区及恒星寿命

科学家公认“生命宜居带”是恒星周围的一个区域，其中液态水必须能够在一个类地行星的表面存在数十亿年之久；这个区域是环形的，它的内边界应该是行星围绕其母恒星运转而又不会使行星海洋的水散失到空间的最近一条轨道；在最极端的情况下，恶性发展的温室效应将占支配地位，结果使得海洋水蒸发殆尽（例如金星正是此种情况）。