Magmatism and crustal evolution in Costa Rica (Central America)

New major element and trace element data of Lower Tertiary volcanics and of rocks of the Aguacate volcanic series permit a better understanding of the petrochemical evolution in the Costa Rica area. This evolution of the magmatic and tectonic processes shows clearly the transformation of oceanic crust with basic magmatism into a continental crust with intermediate to acidic magmatic activity. The main trend since the upper Cretaceous is characterized by a continual increase of the silica level of the magmatic products which build up the present tectonitic crust of Costa Rica.Only the Aguacate volcanic series is contrasting from all other magmatic series by predominance of alkaline rocks which are petrochemically quite similar to the volcanics of the East-Pacific Islands. It is considered, therefore, that the Aguacate volcanics represent remnants of Upper Tertiary island volcanoes.

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Zusammenfassung Neue chemische Gesteinsanalysen und Spurenelement-Daten von tertiären Vulkaniten Costa Ricas erlauben eine bessere Interpretation der petrochemischen Entwicklung im südlichen Mittelamerika. Sie ist gekennzeichnet durch einen kontinuierlichen Anstieg des SiO₂-Gehaltes der magmatischen Förderprodukte von der Oberkreide bis zur Gegenwart. Hierin kommt die Umwandlung ozeanischer in kontinentale (tectonitic) Kruste zum Ausdruck.Abweichend von allen anderen magmatischen Serien Costa Ricas weist die Aguacate-Serie eine Vorherrschaft von alkalinen Gesteinen auf, die petrochemisch denen der ost-pazifischen Inselvulkane ähnlich sind. Es wird daher die Möglichkeit erörtert, da\ die Aguacate-Serie stark abgetragene Reste tertiärer Inselvulkane darstellt.

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Resumen Nuevos análisis químicos y datos de elementos trazas en los volcanitos terciarios de Costa Rica permiten una mejor interpretación de la evolución quimica del magmatismo en la zona de América Central. Dicha evolución está caracterizada por un continuo aumento en el contenido de SiO₂ de las rocas volcánicas desde el Cretácico superior hasta el Reciente. El aumento de silice manifesta la transformación de la corteza oceánica en una corteza continental (tectonítica).La Serie Aguacate se diferencia de todas las otras series magmáticas de Costa Rica, mostrando una predominación de las rocas alcalinas, que químicamente se parecen a las de las islas volcánicas en el Pacífico oriental. Por esta razón se discute la posibilidad de que la Serie Aguacate representa los restos fuertemente erosionados de islas volcánicas terciarias.

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