Rythme et Modalités des Plissements Superposés dans les Chaînes Subalpines Méridionales des Alpes Occidentales Françaises

Résumé Les chaînes subalpines des Alpes françaises offrent un bon exemple de plis de couverture décollés au niveau du Keuper à évaporites. Leur partie méridionale, au S du Vercors et au N et NE des Chaînes Provençales, montre en outre l'entrecroisement de deux systèmes plissés presque orthogonaux: un système E-W, dit pyrénéoprovençal, dont la genèse s'étale du Crétacé supérieur à l'Eocène moyen, et un système N-S à NW-SE, dit alpin, qui date de l'Oligocène et du Néogène. Il y a donc eu deux étapes majeures de plissements qui se sont succédées dans le temps; mais on doit se demander si chacune de ces étapes était faite d'une succession de phases tectoniques courtes séparées par des intervalles relativement plus longs de calme tectonique, ou bien si elles correspondent à de longues périodes de déformations continues; ces deux postulats paraissent ici également vraisemblables. La première période, celle des plis pyrénéens, semble avoir fait naître des plis droits assez simples, parfois de style éjectif, dont les anticlinaux ont souvent, dès l'Eocène, été érodés jusqu'au Jurassique supérieur. A l'Oligocène et au Miocène, des plis N-S à NW-SE sont nés, dans les domaines qui n'étaient pas déjà plissés, tandis que les plis E-W déjà existants ont été accentués et rompus, dégénérant parfois en chevauchements caractérisés par des troncatures des flancs inverses des plis. A l'échelle des Alpes Occidentales comme à celle des Chaînes Subalpines Méridionales et des « arcs » élémentaires qui les composent, les structures plissées disposées en arc ne sont pas simples, mais sont l'aboutissement d'une évolution tectonique longue et complexe.

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The Subalpine Chains of the French Western Alps give a good example of cover folds, which are detached along evaporite-bearing upper-Triassic beds. Their southern half shows also the intersection of two successive folded systems: E-W pyrenean folds (upper Cretaceous-middle Eocene), followed by N-S to NW-SE alpine folds (Oligocene—Miocene). It is therefore possible to distinguish two successive stages of tectonic deformation, but the problem remains to decide whether these stages can be divided into a certain number of short tectonic phases, or are long and continuous periods of tectonic deformation. It is shown that these two answers to the problem are two postulates, which seem to be equally probable. The first pyrenean stage of deformation gave rise to relatively simple folds, often of the ejective style type. The second, alpine, stage, occurred after and during subaerial erosion. In the areas where earlier E-W folds did not occur, new alpine N-S to NW-SE folds rose, whereas in the areas where earlier E-W folds were present, refolding of these folds only occurred, often accompanied by breaks, i. e. wrench faults and overthrusts, the latter often showing subhorizontal truncation of nearly vertical beds. In the same manner as for the entire Western Alps arc, the fold arcs in the southern subalpine chains are not simple virgations, but the result of a long and complex tectonic evolution.

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Zusammenfassung Die subalpinen Ketten der französischen Westalpen sind ein gutes Beispiel von abgescherten Falten einer sedimentären Serie. Ihr südlicher Teil zeigt die Kreuzung von zwei Faltensystemen: Pyrenäische E-W-Falten (Obere Kreide -Mittleres Eozän) und alpine N-S-oder NW-SE-Falten (Oligozän-Miozän). Es bleibt das Problem, ob diese zwei Faltungsperioden in verschiedene tektonische Phasen gegliedert werden müssen oder nicht. Beide Hypothesen scheinen gleich wahrscheinlich zu sein. Während der ersten pyrenäischen Faltungsperiode entstehen nur einfache ejektive Falten. Die zweite, alpine Periode verlief während und nach kontinentaler Erosion; die ersten E-W-Falten wurden überkippt und zerbrachen, so daß Überschiebungen entstanden. Für die Westalpen sowie für die einzelnen Ketten der subalpinen Ketten sind Faltenbögen nicht einfache Virgationen, sondern verwickelte Strukturen, deren Geschichte lang und verschieden war.

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. : E-W ( — ) N-S, NW-SE ( — ). , - , . . , , , , . E-W , . , , , , .