BATC大视场多色巡天的成果

天文学从本质上讲是一门以观测为基础的科学，其发展在很大程度上依赖于对尽可能多的样本进行尽可能多的观测为基础建立起来的统计规律。不夸张地说，天文学的发展史实际就是一部巡天史。所谓“巡天”，就是对特定的目标天区或全部可见天区进行有目的的仔细巡查。这个看上去笨拙朴素的方法，恰恰是人类与宇宙对话的最佳途径。从第谷的肉眼观天到赫歇尔开创恒星天文学，从皮亚齐发现第一颖小行星到汤博邂逅冥王星，从声名赫赫的SDSS（斯隆数字巡天）到正在实施的“盖娅”（Gaia）计划，尽管目标大小不同、手段有高下有别，但是这些名留青史的天文学家和项目组付出了巨大艰辛所做的，其实都是同一件事，就是翻来覆去地一遍遍对宇宙进行各种普查，而我们今天获得的几乎所有天文知识也正来源于这样的普查。