斯必泽发现系外行星盘上的水晶

天文学家们使用斯必泽空间望远镜审视5个距地球约400光年的年轻行星形成盘时，发现了其中有微小的二氧化硅晶体——方晶石和鳞石英。二氧化硅就是日常所见的玻璃的主要成份。当熔化和结晶后，可以形成石英。当加热到更高的温度，还可以形成常见于火山周围的水晶。正是石英晶体（尤其是方晶石和鳞石英）形成时的高温环境所发出的辐射，才让天文学家福里斯特和他的研究组得以找到这几个行星盘。