星云之谜

在晴朗的夜空中，人们除了可以看到白茫茫的银河，还会常常看到一些模糊暗淡、宛如白色云雾的“云雾状天体”，1694年，荷兰天文学家惠更斯把它命名为“星云”。1755年康德指出：“星云”和银河系一样，可能是由众多恒星组成的巨大天体系统，在浩瀚的太空中，存在着无数这样的天体系统。19世纪中叶，德国科学家洪堡把这种天体系统形象地比喻为宇宙中的小岛，他将德文welt（宇宙）和insel（岛）连用，起名为weltinsel，即宇宙岛。