Geochronology of upper Tertiary volcanic activity in the Andes of north Chile

25 new K-Ar data are presented for Upper Cenozoic andesites and ignimbrites from the Andes of north Chile between 20° 30 S and 22° 30 S. The original simple volcanic stratigraphy of andesites overlying ignimbrites has been refined. A more complicated stratigraphy, with some andesites predating the ignimbrites, is described. The sequence and timing of volcanic events differ along the length of the north Chilean Andes. Ages of the earliest widespread ignimbrite eruptions range from 21 m. y. to 10 m. y., in different segments of the volcanic chain. The existence of two large acid extrusives of Quaternary age suggests that generation of acid magmas has continued until recently.

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Zusammenfassung 25 neue K-Ar-Daten von känozoischen Andesiten und Ignimbriten der nordchilenischen Anden zwischen 20° 30 S und 22° 30 S werden vorgestellt. Die ursprünglich einfache Stratigraphie — Andesite überlagern Ignimbrite — wurde verfeinert, und eine komplexere Stratigraphie, bei der einige Andesite älter sind als die Ignimbrite, wird beschrieben. Die Reihenfolge und der zeitliche Ablauf vulkanischer Tätigkeit sind in den nordchilenischen Anden komplex. Die ältesten ausgedehnten Ignimbritdecken reichen in den verschiedenen Abschnitten der Vulkanzone von 21 bis 10 Mio. Jahre. Das Vorhandensein von zwei großen sauren quartären Extrusionszyklen läßt vermuten, daß die Bildung von sauren Magmen bis in die Gegenwart andauerte.

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Resumen Se presentan 25 nuevas edades radiométricas de lavas y ignimbritas Cenozoicas de los Andes del Norte Chileno, entre los meridianos 20° 30 S y 22° 30 S. La estratigrafía primera de las rocas volcanicas (las lavas sobre las ignimbritas) se ha refinado. Se describe una estratigrafia mas complicada, en que algunas lavas antedatan las ignimbritas. La sucesión y las edades de los eventos volcanicos diferen a lo largo de los Andes del Norte Chileno. Las edades de las erupciones mas tempranas y extensivas varian entre 21 M. a. y 10 M. a. en segmentas diferentes de la zona volcanica. La existencia de dos grandes derrames acidos de edad cuaternaria sugere que la producción de magmas acidas continuó hasta el tiempo reciente.

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Résumé On présente 25 valeurs nouvelles sur l'âge radiométrique des andésites et des ignimbrites du Cénozoïque supérieur des Andes du nord du Chili entre les latitudes 20° 30 et 22° 30 S. L'ancienne stratigraphie simplifiée où les andésites surmontent les ignimbrites a été révisée, et remplacée par une stratigraphie plus compliquée où quelques andéseites précèdent les ignimbrites. La succession et la chronologie des éruptions volcaniques diffèrent le long des Andes du nord du Chili. Dans les différentes parties de la chaîne volcanique, l'âge des premières grandes eruptions d'ignimbrites varie entre 21 et 10 M. a. La présence de deux grandes coulées acides d'âge quaternaire permet de supposer que des magmas acides continuent à se former.

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26 ( K/Ar) - 20°30 22°30 . — — , , , . - , , . 21 22 . , .