三十米巨眼 窥宇宙

天文学正处在一个黄金时期。在过去的半个世纪里，天文学家借助口径不断扩大、设计愈发精密的新一代望远镜和其他设备，做出了许多重大发现：类星体、黑洞、引力透镜弧、系外行星、伽玛射线暴、宇宙微波背景、暗物质和暗能量部位列其中。近二十年来，随着天文观测卫星和8—10米口径陆基望远镜的投入使用，我们对宇宙的认识又有了一幅新的图景：这是一个由我们还不甚了解的暗物质和神秘的真空能（即“暗能量”，其特征是能置密度不变）所主导的宇宙。随着认识的进步，全新的、也更加基础性的问题摆在了科学家面前。