“吞舟之鱼”史话

鲸鱼虽然名之曰“鱼”,而且“鲸”字也从“鱼”旁,但实际上却不是鱼类,而是用肺呼吸、胎生的哺乳动物。鲸鱼的种类颇多,分为齿鲸和须鲸两大类。鲸鱼一般以体型巨大者居多,“鲸”字从“京”,京为“大”意。《尔雅·释丘》说:“绝高为之京。”体型最大的要属须鲸中的蓝鳁鲸了,最大体长可达35米,体重可达190吨。鲸鱼体型如此巨大,古人航海时若遇到它的话,随时可能发生危险,让人不寒而栗。古人称雄鲸为鲸、雌鲸为鲵。又称鲸鱼为海鳅。因其体型巨大,可吞下古代的木船,故又称为吞舟之鱼。《太平御览》卷九三八引梁简文帝《金楼子》说:“鲸鲵一名海鳅。”《文选·左思·吴都