The accretion of interstellar matter by white dwarfs

The problem of the energy released by interstellar matter in its accretion by low-luminosity stars is examined. It is found that nearly all the gravitational energy is available as the energy source for the accreting star. When this source of energy becomes predominant, a luminosity-temperature relation can be derived.Evolutionary consequences for the white dwarfs are discussed.The behaviour of selected classes of white dwarfs is recognized in the theoretical H.R. diagram.The evidence for a separation between field white dwarfs and Hyades cluster's white dwarfs is shortly discussed. For the Hyades white dwarfs a well defined sequence in good agreement with a constant accretion locus is found.A critical discussion is finally given on the efficiency of the accretion mechanism in the Hyades dwarfs.

---

Sommario Viene discusso il problema dell'energia ceduta dalla materia interstellare nei processi di cattura gravitazionale da parte di oggetti stellari di bassa luminosità. Si mostra come le maggior parte di questa energia sia effettivamente ceduta alla struttura stellare.Nei casi in cui l'energia di accrescimento predomini sulle altre sorgenti di energia è possibile ricavare una relazione luminosità-temperatura. Sono discusse possibili conseguenze sull'evoluzione delle nane bianche.E'esaminato il comportamento di alcune classi di nane bianche nel diagramma H.R. teorico, e viene brevemente discussa l'evidenza per una reale separazione delle nane bianche di campo da quelle nell'ammasso delle Iadi. Per queste ultime in particolare si trova una sequenza molto ben definita, in ottimo accordo con un luogo di costante accrescimento.Un esame critico è infine compiuto riguardo la possibile efficienza dell'accrescimento nelle nane delle Iadi.