The opaque minerals of the ultramafic rocks of New Caledonia

The ultramafic rocks of New Caledonia contain a diversity of disseminated ore minerals in non-economic amounts. Eighteen opaque minerals are described herein with pentlandite, millerite and heazelwoodite most prominent. Several new or unusual mineralogical features are recorded. These include an eutectic intergrowth between pentlandite and primary chalcocite, reaction between pentlandite and chalcocite to form chalcopyrite and millerite, exsolution intergrowth between pentlandite and millerite, between pentlandite and mackinawite and between millerite and cubanite. In the formation of the garnieritic ores of New Caledonia some of the nickel would appear to have been derived from the breakdown of disseminated sulphides as well as from the nickel inherent in the silicate minerals of the ultramafic rocks.

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Résumé Les roches ultramafiques de la Nouvelle-Calédonie comportent une diversité de mineraux disséminés dans des quantités sous-économiques. Dix-huit minéraux opaques y sont décrites avec la proéminence de la pentlandite et la millerite. Quelques caractéristiques minéralogiques, nouvelles et exceptionelles, sont notées. Ceci comprend un enchevêtrement eutectique entre la pentlandite et la chalcopyrite primaire, une réaction entre la pentlandite et la chalcocite qui se changent en chalcopyrite et en millerite, un entredéveloppement par l'exsolution entre la pentlandite et la machinawite et entre la millérite et la cubanite. Il est établi que, pendant la formation du minérais garniéritique de la Nouvelle-Calédonie une part du nickel vient des sulphures disséminées de même que du nickel naissant dans les silicates des roches ultramafiques.