大号宝船的“身世之谜”

明代马欢撰《瀛涯胜览》一书中记载:“宝船六十三号,大者长四十四丈四尺,阔一十八丈。”折合成现代尺度,有将近138米长,56米宽,有9桅12帆。其体态巍峨,既违背礼制,也超出了那个年代的造船条件。因此,大号宝船存在与否成为目前颇具争议性的问题。