Anthropic effects on hydrochemical characteristics of the Valle de Toluca aquifer (central Mexico)

The Valle de Toluca aquifer, located in the Highlands of Mexico, is subject to intensive exploitation to meet the water demand in the valley, as well as for part of Mexico City. This intensive exploitation has produced a decline in groundwater level, land subsidence problems and a decrease in river and spring flows. This study is aimed at determining the extent to which the intensive groundwater abstraction is able to affect and modify the chemical characteristics of the water, using statistical techniques and historical data on the main physico-chemical parameters. Some changes in the chemical characteristics have been verified; initial water abstractions were mainly derived from a local flow zone (rainwater recharge and lateral flows from other aquifers), but currently the chemical characteristics are those of a regional flow zone, revealed by waters of sodium bicarbonate type. An increase in nitrate content has also occurred, although only occasionally is the limit for potable water (50 mg NO₃^- L^-1) exceeded.

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Resumen El acuífero del Valle de Toluca, localizado en el Altiplano Mexicano, se encuentra sometido a una intensa explotación para cubrir las necesidades de agua en el propio valle, así como parte de las de Ciudad de México. Los altos niveles de explotación han provocado el descenso del nivel piezométrico, problemas de subsidencia, disminución de caudales en ríos y desecación de manantiales. Este estudio pretender determinar en qué grado esta intensiva extracción del agua subterránea es capaz de afectar y modificar el quimismo del agua. Para ello se han empleado técnicas estadísticas y datos históricos de los principales parámetros físico-químicos. Se ha podido comprobar que existen algunos cambios en el quimismo, ya que, inicialmente, el agua extraída del acuífero estaba ligada en gran medida a un flujo local (recarga por agua de lluvia y por alimentación lateral desde otros acuíferos) mientras que ahora el quimismo es característico de un flujo regional, puesto de manifiesto por aguas de tipo bicarbonatado sódico. Adicionalmente, también se ha producido un aumento del contenido de nitratos, aunque sólo de forma ocasional se sobrepasa el límite para agua potable (50 mg NO₃^– L^–1).

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Résumé Laquifère Valle de Toluca, localisé dans les Hautes Terres du Mexique, est sujet à lexploitation intensive pour combler la demande importante en eau dans la vallée et dans une partie de Mexico. Cette exploitation intensive a causé une baisse importante des niveaux piézométriques, des problèmes daffaissement et de baisse de débits des sources et des rivières. Cette étude a pour objectif de déterminé la limite jusquà laquelle lexploitation intensive pourra affecté et modifié les caractéristiques chimiques de leau, en utilisant des techniques statistiques et des données historiques des principaux paramètres physico-chimiques. Certains changements des caractéristiques chimiques ont été vérifiés ; les premières eaux captées ont été compensées par dautres zones dalimentation (recharge par les eaux de pluie et écoulements latéraux venant dautres aquifères), mais couramment les caractéristiques chimiques sont bien ceux de la zone découlement régional, à faciès sodi bicarbonaté. Une augmentation des concentrations en nitrate est également mis en valeur, néanmoins la limite de potabilité (50 mg/l) est rarement dépassée.