兴衰500年：中国与世界

100多年来,中国“先进”的知识分子们一直在努力研究和寻找中国“落后”的根源,为此绞尽脑汁,甚至不惜上溯千年。殊不知,在19世纪40年代之前的中国,这门“落后学”连影儿都没有,那时候的中国,自以为是世界的中心,是天朝大国,看看当时中国的地图就知道。所以,1793年,因为觐见礼节引发不快,乾隆皇帝草草接见了来华的英国使臣马嘎尔尼,拒绝了其一切通商要求,只扔下一句著名的“天朝物产丰盈,     

行政建筑：首都的标志

每到秋季,北京三里河“四部一会”办公楼院里的银杏都会一树树变得金黄,映衬着墨绿色的“大屋顶”,为这座庄重的建筑群点缀上些许华丽的色彩。     

明州，商港的兴衰

如果不是因为“海上丝绸之路”联合“申遗”的造势,“明州”这个尘封数百年的名字或许早已被人淡忘。不过,与那些随城市名一道湮灭的古城不同的是,明州至今仍是中国最为重要的港口城市之一,只不过它的名字换作了“宁波”。     

立窝尼亚,骑士团的传奇

在中世纪的欧洲,骑士团是一个传奇般的存在.它们出现于“十字军东征”时期,由罗马教皇批准建立,是一种军事性质的修会,不但拥有精锐的军队、庞大的财富,甚至还据有自己的领地.在当时,除了叱咤风云的“医院骑士团”、“圣殿骑士团”和“条顿骑士团”,欧洲大陆上还活跃着一些规模稍小的骑士团,“立窝尼亚骑士团”（原名“宝剑骑士团”）就是其中之一,这个骑士团因主要活动于立窝尼亚（Livonia）地区而得名,对欧洲历史也产生了重大的影响.     

地图上消失的名字(二十六)尼尼微,血腥的大城

尼尼微,是《圣经》中提到过的城市.《圣经》中说:“这尼尼微是极大的城,有三日的路程.”可见,在那个时代,尼尼微是一座巨大、繁华的城市,需要三天才能走完.有些西方学者甚至认为,尼尼微曾是世界上最大的城市,并且这个记录保持了50多年(前668年一前61 2年). 尼尼微在《圣经》中还是一座血腥之城—一“这流人血的城、充满谎诈和强暴抢夺的事总不止息”,“马兵争先、刀剑发光、枪矛闪烁、被杀的甚多、尸首成了大堆、尸骸无数”.这些记述,与真实历史是相符的.     

地图上消失的名字(二十八)巴达维亚,城市和国家

历史上,在17世纪和19世纪,分别出现过两个“巴达维亚(Batavia)”,前者是一座城市的名字,而后者是一个国家的名字.更有意思的是,这两个地名相隔甚远,一个位于亚洲,另一个则在欧洲. 亚洲的“巴达维亚”,位于爪哇岛的西北部,即今天的印度尼西亚首都雅加达.其实,早在1527年就有了“雅加达”这个名字,意为“繁荣昌盛的城市”.在当时,雅加达和万丹都是爪哇岛西北部的重要港口,各国商人云集于此进行香料等贸易,其中万丹尤为繁华.     

地图上消失的名字（十一）东普鲁士：飞地的命运

东普鲁士,从字面意思看,是指普鲁土的东部地区。而飞地,是一个地理学名词,简单点说,就是孤悬在外的领土。东普鲁士这块土地,似乎生来就是做飞地的命,在短短300多年的时间里,竟然先后做了三次飞地。直到今天,虽已更名易主,仍摆脱不了作为飞地的命运。     

地图上消失的名字(八) 苏美尔,最初的文明

苏美尔,一个美丽的名字。在历史上,这类动听而又陌生名字往往属于一个失落的文明,苏美尔正是如此。作为一个地名,它已经在地图上消失了数千年。今天我们之所以不断提起它,完全是因为对文明起源的探寻。文明的起源,是一个历久弥新的话题。古代中国的华夷观告诉我们,华夏文明就是世界文明的起源和中心。后来,通过"开眼看世界",我们知道世界上有好几个文明古国,中国只是其中之一,而且还是里面起源最晚的一个。更令人纠结的是,中国真正有     

地图上消失的名字(十二) 江户:草根的传奇

有这么一个地方,600年前还只是一片野草丛生的平原,现在却是世界著名的超级大都市;有这么一个名字,显赫时甚至能作为一个历史时期的代称,却在转瞬间被埋入历史的故纸堆。它就是江户,当然,你也可以叫它东京。在世界城市的英雄谱上,江户算得上是根正苗红的草根。即便在日本列岛上,江户最初也是一个默默无闻的角色。直到12世纪,才有一个姓江户的豪族在这里定居,     

火车快跑 迈入高铁时代

没有寻常的"咣当"声,没有明显的风噪和路噪,列车正以世界最快的运营速度贴地"飞行",车厢里却平稳得可以倒放一瓶矿泉水。窗外灰褐的冬日景色,没过多久就变为满眼的南国之绿。从中部的中心城市武汉出发,到达南部最大的城市广州,仅仅用时3个小时。一位乘客难抑兴奋,高声吟出:"朝辞武汉彩云间,千里广州一日还"!这就是2009年12月26日通车运营的武广高速铁路:1秒钟能跑出97米,比12级飓风还快两倍;持续运营时速可达350公里,超过了波音飞机的离地时速。武广高铁将武汉和广州之间的列车行程由过去的10小时左右缩短至3小时,一日之内往返于穗汉之间已然成为现实。350公里的时速,是目前全世界铁路投入实际运营的最高速度,不断刷新的"中国速度"宣告着中国的铁路已经昂首迈入高速时代。到2012年,将有1.2万公里以上的高速铁路投入运营,而整体的高速铁路网也将在2020年形成。中国铁路突飞猛进的发展令全世界为之瞩目,就连美国的《新闻周刊》也撰文惊叹":铁路革命"正在让多年来以幅员辽阔为特色的中国"大大缩小"。