欧洲空间局的“牛顿”卫星

在美国的“钱德拉X射线天文台”（CXO）成功之后,欧洲发射了“牛顿卫星”（X-ray Multi—Mirror Mission——Newton,简称XMM—Newton,题图）。这二者常被称为二十世纪末高能天文卫星中的双璧。     

寻找类地行星的“开普勒”

2009年美国东部时间3月6日22时50分（北京时间7日11时50分）,美国航空航天局（NASA）用德尔他－2火箭发射了第一个专门用于寻找系外类地行星的空间望远镜——“开普勒”（Kepler）。65分钟后,它进入了距地球大约721千米高的预定轨道,并将在这一轨道试运行两个月,随后正式开始执行探索任务。     

我们的新“眼睛”——近十年部分自主望远镜剪影

郭守敬望远镜（LAMOST）在长城之外、燕山群峰中,坐落着国家天文台兴隆观测基地的郭守敬望远镜（LargeSkyAreaMulti-ObjectF1breSpectroscopyTelescope,简称LAMOST）。这座2011年正式投入运行的巨无霸,由我国科研人员自主研制,主要任务是对天体进行“户口普查”,一次可得多至4000个天体的光谱,将成为世界上光谱获取率最高的望远镜,而且也是世界上口径最大的大视场（野）望远镜。     

归去来兮？冥王星的“粉丝”们企盼“冥王”复位

2006年在捷克首都布拉格举行的国际天文联合会（IAU）第26届会员大会上重新发布了行星（planet）的定义：“绕太阳做轨道运行,有足够的质量在自身引力作用下成为近乎球形,沿轨道附近没有邻近的小天体。”符合前两个条件,但未能清除其邻近的小天体者则称为矮行星（dwarf planet）。     

中外天文学家破解“热木星”的命运

由北京大学科维理天文与天体物理研究所天文学家领衔的一个国际研究小组近日发现,一颗太阳系外行星（WASP-12b）由于受到中央恒星引力的影响,正以大约每秒60亿吨的速度在向中央恒星流失质量。这是天文学家第一次见证了一颗行星瓦解和死亡的进程。他们的研究论文已在2月25日出版的《自然》（NATURE）杂志上发表。     

“钱德拉”十年的重大发现

钱德拉X射线天文台简介 钱德拉X射线天文台（Chandra X-ray Observatory,缩写为CXO）,是美国宇航局（NASA）于1999年7月23日由哥伦比亚号航天飞机运载升空的一颗X射线天文卫星,是NASA大型轨道天文台计划的第三颗卫星,它是以美籍印度物理学家,诺贝尔物理奖获得者苏布拉马尼扬·钱德拉塞卡命名的。这颗卫星的特点是兼具极高的空间分辨率和能谱分辨率,被认为是X射线天文学上具有里程碑意义的空间望远镜,标志着X射线天文学从测光时代正式进入了光谱时代。     

欧洲将发射“赫歇尔”和“普朗克”探测器

按照计划,2009年初欧洲的“赫歇尔”和“普朗克”天文卫星将一起升空,发射到第二拉格朗日点（L2）。这一位置距离地球150万千米,可以提供理想的温度和操作环境,能够与地球保持稳定的无线电通信,并保证观测时间的不间断,是国际天文观测计划选定的最佳位置。它可观察人类以前从未知晓并只有通过远红外光谱才能观测到的宇宙物质,对红外空间天文学做进一步的研究。     

“朱雀”X射线卫星

卫星简介 “朱雀号”由日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）下属的宇宙科学研究所（ISAS）主持,由日本的多家高校以及美国的一些科研院所共同参与研制。     

美国“星际边界探测器”上路

2008年10月19日,美国航空航天局（NASA）L-1011“观星者”（Stargazer）飞机从范登堡空军基地起飞,用机载飞马座-XL（Pegasus—XL）火箭,从太平洋马绍尔群岛的夸贾林环礁上空发射了世界第一个专门探测太阳系边界地带的天文卫星——“星际边界探测器”（IBEX）。虽然要研究的太阳系边界距地球非常遥远,但火箭把它送入高约209千米的近地椭圆轨道后,“星际边界探测器”无需飞到靠近那里的地方,     

太阳系边缘的“命运女神”

NASA的空间望远镜WISE可能在太阳系边缘发现类木行星“命运女神（Tyche）”的消息其实是在去年而非今年公布的,不过因为相关论文刚刚正式发表的缘故,这件事近日被媒体广泛报道,所以得到了公众的热议。本文的目的就是要理一理事情的来龙去脉,看一看这个消息是否确切。     

“月环食”初探

“月环食”初探谭进千百年来，人们曾多次观测到月全食、月偏食和半影月食，但一直未能观测到“月环食”。这是为什么呢？首先请看一下太阳通过地球投影后形成的影区（图１）。区域１是光投影的共有范围，完全不受阳光照射，叫本影；２和３分则是太阳下部和上部发出的光照...     

“探路者”号登陆火星

“探路者”号登陆火星李良１９９７年７月４日下午１时７分（美国东部时间），历经７个月航行的“火星探路者”号飞船，在火星上名为“阿瑞斯谷地”的地区着陆成功，这一天刚好是美国独立日，这艘飞船重达５７０千克，它在进入火星表面稀薄的大气层后以２．６４６０万千米...     

真有“外星人”吗

真有“外星人”吗仁清苑现在许多人对地球以外是否存在理性生命很感兴趣，其实，这是自古以来就困扰着人类的一个问题，现代人对那些不明飞行物（英文缩写为ＵＦＯ）感到惊讶，却无从下手研究，因为可供研究的资料太少了许多不明飞行物样子象飞碟，它们不知什么时候就会突...     

仙女座β的“幽灵”

在可见光波段看来,这个名为NGC404的星系似乎只是一个白色斑点（上面左图的中间）。它完全被仙女座β星（奎宿九）的光芒所掩盖了。仙女座β是一颗红巨星,它的辐射主要集中在可见光波段,NGC404被它的厉芒淹没,被爱好者们戏称为“仙女座β的幽灵”。     

小行星“管家”——小行星中心那些事

截至1998年6月18日,查尔斯·尤尔斯（CharlesW．Juels）（1944～2009年）,这位退休的物理学家兼天文爱好者使用他的口径25厘米反射望远镜已经完成了对43颗小行星的观测。这些小行星都非常遥远、暗弱,亮度在12等到16等之间。捕捉它们需要电荷耦合器件（CCD）照相机曝光1分钟的时间。     

神秘之“X”——银河系中心区的深度解读

在2013年9月和10月,基于欧洲南方天文台（ESO）的数据,三个国家研究团队发表了重要的成果：他们绘制出的银河中心区（即“核球”区）迄今为止最好的三维地图。他们发现,从某个角度看上去,银河中心的区域就像一根花生壳的形状（或者说是“X”型）     

“国际空间站”将在2008年大放异彩

美国航空航天局2008年1月11日宣布,阿特兰蒂斯号航天飞机于2月7日发射,把欧洲空间局建造的哥伦布号实验舱（Columbus Laboratory Module——CLM）送上“国际空间站”;奋进号航天飞机将在3月中旬发射,把日本希望号实验舱的实验后勤舱增压段送上“国际空间站”。这两次飞行任务完成后将大大增强“国际空间站”的科研能力。     

2014，跟随“盖亚”探宇宙

一年的开始,总是回首过去、展望未来的机会。告别蛇年,马年到来。新年也带来了令人振奋的消息。空间天文学正在不断壮大,而欧洲空间局（简称欧空局,ESA）超乎想象的“盖亚”（Gala）项目如果进展顺利,将可能对空间天文的发展产生不可估量的影响。     

“奋进号”的谢幕之旅

据中新社华盛顿2011年6月1日报道,美国奋进号（Engeavour） 航天飞机于美国华盛顿时间1日凌晨2点35分,安然降落在佛罗里达州卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中心,     

“梅马”进行时

一年之中最适合进行梅西耶马拉松活动（此后简称“梅马”）的时间是3月底到4月初,但是由于国际天文年的“天文100小时活动”,我们错过了梅西耶马拉松的最佳时机,一直拖到4月下旬,才找到一个天气不错适合观测的周末。