走近“星系动物园”里的天文学家——访著名女天文学家凯伦·马斯特斯博士

采访手记：第28届国际天文学联合会大会在8月底于北京召开。期间将会有四位杰出的天文学家为公众和媒体做精彩的邀请报告,其中凯伦·马斯特斯博士就是一位。她作为“星系动物园”项目的核心研究人员,会在报告中向我们娓娓道来关于“星系动物园”的种种趣事。在此之前,本刊记者有幸联系到了凯伦·马斯特斯博士本人,并对她进行了采访,接下来就让我们跟着凯伦·马斯特斯博士探秘“星系动物园”吧!     

天文学家发现隐藏的中等质量黑洞

近日,来自日本国立天文台,由武川俊哉(ShunyaTakekawa)领导的研究小组,使用阿塔卡马大型毫米[/亚毫米]波阵,对星际气体云进行了高分辨率的观测。他们发现了一个周围有气体云围绕的隐藏黑洞。科学家预测在我们的银河系中潜伏着超过一亿个寂静的、不为人知的黑洞,这只是其中之一。     

活动星系核中心的双黑洞

不久前,《自然》杂志刊载文章介绍了一项包括中国在内的多国天文学家合作研究成果,证实活动星系核0J287中心存在双黑洞系统,并可由此检验爱因斯坦的广义相对论。OJ287属于一类特殊的活动星系核,它的亮度变化起伏不定,但变化周期却颇为准确。0J287正好处在黄道带上,许多专业和业余天文学家在搜寻彗星和小行星的时候会顺带观测它,因此他在光学波段的资料可以追溯到1890年。     

中外天文学家破解“热木星”的命运

由北京大学科维理天文与天体物理研究所天文学家领衔的一个国际研究小组近日发现,一颗太阳系外行星（WASP-12b）由于受到中央恒星引力的影响,正以大约每秒60亿吨的速度在向中央恒星流失质量。这是天文学家第一次见证了一颗行星瓦解和死亡的进程。他们的研究论文已在2月25日出版的《自然》（NATURE）杂志上发表。     

被母星系“遗弃”的超级黑洞

伴随着猛烈的引力波辐射,两个黑洞并和了,可新生的黑洞却被“踢”出了星系,这大概是宇宙中最重大的“遗弃”事件,曾被理论家预言过,现在第一次被德国马普地外物理研究所Stefahie Komossa教授领衔的研究小组观测到了。     

星系“核动力”：藏身于星系核心的超大质量黑洞

巨大的墨系被多个矮星系簇拥和绕j转,而在其极端明亮的星系核心,一个超大质量黑洞正在吞噬着周围的气体和尘埃。周遭的一切物质都无法抗拒地翱着黑洞落下,在黑洞身边彩成巨大的盘状结构。而在黑洞自转的两极方向,吸积盘上的物质被笔直地远远抛出,在远处的星系晕中欧出巨大的气泡。离得太近的恒墨被撕成碎片,     

星空“考古”——来自超新星的“回光”

对天文学家而言,来自于遥远天体的星光是他们探索宇宙之秘的最重要资料。最近,通过对超新星爆发后的“回光”的观测,德国、日本和荷兰的天文学家们联手完成了一次漂亮的“星空考古”首次确认了437年前爆发的第谷超新星的真实身份,揭开了这个长达数百年之久的谜团：原来它的前身是一颗白矮星,死亡时变身为一颗Ia型超新星（相关研究论文刊登在12月4日的《自然》（Nature杂志上）。     

夺取X射线极亮天体研究的“圣杯”-访国家天文台刘继峰研究员

最近,中国科学院国家天文台的刘继峰研究员和他领导的国际研究小组发现了处于2200万光年之外的一个特殊的黑洞双星。此项工作是对X射线极亮源的第一个成功的动力学质量测量,极在地改变了人们对恒星级黑洞吸积盘X射线国徽的认知。     

我国伟大的天文学家——张衡 “如此全面发展之人物,在世界史中亦所罕见。”“万祀千龄,令人景仰。”——郭沫若题张衡墓前碑记

张衡字平子,河南省南阳县人,生于公元78年,逝世于139年;今年是他诞生的1880周年。公元第一世纪末和第二世纪初,是东汉王朝的繁荣时期,那时它是世界上的四大强国之一(另外三个是匈奴、大月氏和罗马帝国),国内在经济上、文化上和交通上都有相当的发展。这样的和平环境提供了良好的条件,