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斯皮策空间望远镜液氦耗尽 美国东部时间2009年5月15日18时11分,美国宇航局的斯皮策空间望远镜由于液氦制冷剂耗尽而进入了待机模式,整个望远镜在此后开始逐渐升温。     

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美国宇航局的费米γ射线空间望远镜第一次清晰地探测到了来自双星天鹅X-3的高能γ射线辐射。     

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双星系统也许不适宜生命形成 根据美国宇航局斯皮策空间望远镜的观测数据,一项最新的研究显示紧密的双星系统也许并不是生命形成的最佳场所。“斯皮策”在三个密近绕转的双星系统周围发现了惊人的大量尘埃,天文学家认为它们可能是行星间剧烈碰撞的产物。     

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“哈勃”揭示迄今最深宇宙图像 使用美国宇航局的哈勃空间望远镜,天文学家制作出了一幅宇宙最深邃的图像。这幅被称为极深场的照片综合了10年来“哈勃”以最初的哈勃超深场为中心所拍摄的图像。     

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综合由欧洲南方天文台负责运营的12米阿塔卡玛探路者实验望远镜、甚大望远镜和美国宇航局斯皮策空间望远镜的观测结果,天文学家们探究了遥远的明亮星系是如何聚集成群或成团的。遥远星系的暗物质晕越大,它们聚集得就会越紧密。这一结果是对此类星系成团性迄今最精确的测量。这些星系距离我们极为遥远,它们所发出的光要花100亿年的时间才能抵达我们,因此我们看到的是大约100亿年前的景象。在早期宇宙中,这些星系正在经历已知最为剧烈的恒星形成过程,被称为星暴。     

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哈勃空间望远镜观测到了四个星系的碰撞过程,发现这些看似年轻的矮旋涡星系,其实是100亿年来演化处于停滞状态的年老星系。这四个星系——两个已经并合,一个处于正向,另一个处于侧向——构成了距离地球1．66亿光年的希克森致密星系团31。其中每个星系的直径大约2万光年,彼此之间的距离都在7．5万光年之内,做为比较,银河系的直径大约为10万光年。     

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使用欧洲南方天文台的甚大望远镜,天文学家发现100亿光年远的星系中有大约90％并没有被观测到。 天文学家通常会使用氢所发出的特征辐射,例如莱曼-α,来探测遥远宇宙中恒星的数量。但他们也怀疑,来自遥远星系的这些光其实大部分并没有被观测到。现在由两架8．2米的甚大望远镜所进行的巡天证实了这一猜测。     

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最大红外深度巡天图像 欧洲南方天文台的可见光及红外天文巡天望远镜在红外波段绘制出了迄今最大的深度r巡天图像,揭示出了超过20万个星系。这一新的图像只是其大规模巡天的结果之一,     

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恒星育婴室妆扮的星系 在这幅美国宇航局哈勃空间望远镜所拍摄的图像中,我们可以看到星系NGC4700身上布满．了许多新生恒星的迹象,显示了其旺盛的产星能力。NGC4700中有许多明亮的粉色星云,它们被称为电离氢区。当来自年轻高温恒星的强劲紫外线照射到附近的氢气时就会使得它们被电离进而发光。电离氢区往往是巨型分子云中必不可少的部分,     

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WISE升温但继续工作 在完成了主要任务对红外天空进行了巡天观测之后,美国宇航局的大视场红外巡天探测器（WISE）耗尽了其所有的制冷剂。虽然WISE已经升温,但美国宇航局决定继续这一任务。现在WISE的观测目标将集中在太阳系中的小行星、彗星和行星上。     

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深入蓝色礁湖星云 作为对银河系为期5年研究的一部分,欧洲南方天文台的可见光和红外天文巡天望远镜拍摄了礁湖星云（M8）新的红外图像。     

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这个个多彩的宝石戒指匠心十足,若让女士们看了一定欢欣不已,然而打造它的过程颇费周折,即便是伟大的宇宙,也费了不少心思。这张照片的数据来自两台国际顶尖的观测设备,其中主要的形态是哈勃空间望远镜拍的,而那几颗粉红色的耀眼宝石,则来自于钱德拉×射线天文台。     

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甚大巡天望远镜拍摄狮子三重星系 欧洲南方天文台的甚大巡天望远镜和它的照相机拍摄了狮子座中壮观的三重星系。不过照片中的暗弱天体而非这三个星系可能才是吸引天文学家的真正原因。这些暗弱天体的锐利影像说明甚大巡天望远镜及其照相机具备了探测更遥远宇宙的能力。     

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最大银心区星表问世使用欧洲南方天文台可见光和红外巡天望远镜所获得的一幅巨大的90亿像素图像,一个国际天文学家小组编撰了一份包含有银河系中心区超过8400万颗恒星的星表。如果把它印刷成书,这本书会有9米长、7米高。     

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欧洲空间局委员会批准了新的“火星生命”计划,为欧洲空间局和美国宇航局将于2016年和2018年发射的三个联合火星探测项目弃起了绿灯。     

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美国宇航局的太阳物理学家证实,热量和能量的小规模突然暴发——被称为“纤耀斑”——导致了稀薄且半透明的太阳大气可以达到数百万度的高温。太阳的最外层大气被称为“日冕”,它的温度可以达到几百万开,而太阳表面的温度却只有5700开。纤耀斑是发生在日冕磁场中的小规模突然爆发。和地面望远镜以及卫星能看到的太阳耀斑不同,单个的纤耀斑太小无法被分辨出来,只能在某一时刻看到许多纤耀斑的综合作用。     

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甚大望远镜拍摄室女“双眼” 欧洲南方天文台的甚大望远镜拍摄了室女座中漂亮而奇特的“双眼”星系对的动人图像。这两个星系间距大约100,000光年。由于这两个星系白色椭圆形的星系核外表相似且在望远镜的视场中看上去就像是黑色背景上的一双眼睛,因此得名。     

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发现独居超级恒星 一个国际天文学家小组使用欧洲南方天文台的甚大望远镜在大麦哲伦云中发现了一颗极其明亮的孤立恒星VFTS682,其光度是太阳的300万倍。     

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发现首颗系外岩质行星 十几年来已经在太阳系外发现了数百颗行星,但绝大部分是气态的巨行星。最近几年,和地球质量相仿的行星也开始陆续被发现。“科罗”探测器在其第个观测周期中,发现了有46颗恒星存在凌星现象,其中就有距离地球150个秒差距的类太阳恒星CoRoT-7。     

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嫦娥1号成功撞击月球 北京时间3月1日16时13分10秒,嫦娥一号卫星在北京航天飞行控制中心科技人员的精确控制下,准确落于月球东经52．36度、南纬1．50度的预定撞击点,实现了预期目标,为中国探月一期工程画上一个圆满的句号。