荒漠风成地貌

地貌是地表物质——岩石及岩石碎屑——对能量变率的系统反应。不同的地质过程,包括化学及机械风化(就地变化),物质坡移(重力引起的下移运动),水成活动(流水引起的侵蚀和堆积),及风成活动(风力引起的侵蚀和沉积),为荒漠提供了大量的能量。这些地质过程形成的各种地貌能发展到一种稳定的“动态平衡状态”。在某一特定地区,地貌发育的平均规模和形态与有效过程的能级近乎平衡。这一阐述的内在含义就是粗屑沉积、相互作用、及张弛时间的概念。而这个时间又影响着各种地表过程变化的反应时间。例如,从能量变化(在此情况下为风速)的反应看,小沙丘变形比大沙丘快。因为,小沙丘移动到重建平衡所需要的沙量没有大沙丘那么多。