陕西北部发现多个新近纪哺乳动物化石新地点及其意义

在陕北黄土高原下部的红土堆积中新发现29个新近纪哺乳动物化石地点，自北向南包括神木、榆阳、佳县、横山、子洲、志丹、安塞、甘泉等地，基本覆盖整个陕北黄土高原，填补了中新世时期中国哺乳动物地理格局中东西分界线附近的大片空白。动物组合以新近纪中国北方常见的三趾马动物群成员为主，包含有三趾马(Hipparion)、大唇犀(Chilotherium)、萨摩麟(Samotherium)、巨鬣狗(Dinocrocuta)、弓颌猪(Chleuastochoerus)、羚羊(Gazella)等，其组合特点类似于府谷老高川中部动物群。新发现的、多地点的化石材料进一步表明，在陕西北部晚中新世约6.7 Ma左右，森林-草原混合型三趾马动物群的分布可能相当广泛，而约7.8 Ma和约5.7 Ma两期的哺乳动物群的分布可能相对局限。