飞速的开始，接着缓慢的滑动

2004年12月26日的苏门答腊-安达曼地震（矩震级9．3）及其相伴的2005年3月28日尼亚斯地震（矩震级8．7）所引起的人间惨剧难以被充分理解。这些40年间最大的地震让地震学家们不断地寻找词汇与工具来描述所涉及的地质过程的巨大。在本期刊物中有4篇论文讨论了第一个检验了许多新技术灵敏度和应用范围的事件的破裂过程中令人惊奇的复杂性。这次地震一个令人惊奇的特点是,在初始的快速破裂之后,接着板块边界的滑动速度向北逐渐递减。