猫鼬群体存活社会合作发展

猫鼬又名蒙贵，蒙哥，它是非洲最受人喜爱的食肉动物，科学家认为，作为研究对象，猫鼬最理想不过，因为它们只在白天活动。也许因为它们是多种鸟类和哺乳动物的猎物——每年超过一半的成年猫鼬被吃掉，它们能迅速地学会察觉危险的能力，并对不构成威胁的动物干脆不予理睬。在猫鼬眼里，人类属于安全的那类。在卡拉哈里寒冷的早晨，我们坐在猫鼬挖的地道边，猫鼬就躲在我们身后抵御袭来的冷风。如果周围没有树，较温顺的还会爬上我们的背。我们收集了皮毛样本，进行基因分析，收集它们的排泄物测荷尔蒙水平。长达五年的研究使我相信猫鼬因成为哺乳动物研究的首选。按进化学的逻辑，个体的成功常通过它的后代数来衡量。猫鼬用自己一生中的部分时间帮助其它猫鼬哺养后代，而非自己哺养。只有极少数的哺乳动物具备这种看起来颇具利它精神的特性。其中(鼹鼠、野狗、小晰蜴)鼬鼠合作协调的能力与程度都是独一无二的。与人类最相近的猿猴也无法与鼬鼠相比。