现代天文学中的双星

我们的太阳系由一颗恒星、八颗行星以及各种小天体组成。不过,太阳附近的大多数恒星却是双星系统。如果它们有行星,那么,从那些行星上看来,天上将会有两个“太阳”。甚至还有的是三合星、四合星、五合星,乃至更多恒星组成的系统。观测表明,太阳附近超过三分之二的恒星处在双星或多星系统当中,     

商业航天：梦想能否实现？

1957年世界上第一颗人造卫星升空,1969年人类的足迹第一次踏上了月球的土地。从那时以来,人们就一直在畅想着未来的太空探索和旅行。20世纪60年代时,很多人相信太空旅行在20世纪末将对大多数人成为可能：到了2000年,将有很多家庭能够住进太空旅馆,或者在月球上享受假期。在当时的畅销故事或影片,比如好莱坞的电影和卡通片（图1）当中,我们能够清楚地看到这些畅想。美国泛美航空公司更是设计了飞往太空和月球的航线,人类进行太空探索的步伐实际上相当缓慢,并没有像大多数人期望的那样快。     

变星观测攻略之二——初识变星

按照惯例,一颗恒星的名称包含两部分：首先是一个小写希腊字母,然后是它所在的星座的简称（一般按亮度顺序编号,如αSco就表示天蝎座最亮的星,但也有例外,如αUMa到ηUMa就仅仅是按照北斗七星的位置顺序编排的）。     

月球的起源

月亮是夜空中最为明显的天体,自人类文明之初,它就在世界各地的文化中占据着特殊的地位。大多数古代文明都相信,月亮是由神放置在天空中的。随着现代天文学的发展,人们以更现实的方式考察月球的起源。今天最广为接受的理论认为,地球在年轻时曾与一颗火星大小的天体相撞,而月球正晕场大冲撞溅出的碎片凝聚形成的。     

2010.10 本月变星

从本期开始,《本月变星》栏目就要和大家见面了,我将用一年时间为大家介绍北半球中纬度地区各月容易观测的变星。作为《变星观测攻略》中变星介绍的补充,这里介绍的变星更多也更侧重实践。由于《变星观测攻略》要到之后几期才会详细介绍变星的观测方法,最初几期中介绍的变星有一定基础的爱好者可以参考观测：完全的初学者则可以留到学习完观测方法再说,因为实际上“本月变星”不一定非得要本月才能观测,相反地,在《变星观测攻略》中我们会提到,季节性不易观测的变星的数据更有价值。     

变星观测攻略之三——通过AAVSO获取和提交数据

美国变星观测者协会（AAVSO）（图1）作为全世界最大的变星观测组织,不仅有遍布全球几十个国家的数千名热心的观测者会员,而且有成熟的变星资料库,其中包含变星的基本信息、观测数据和我们观测所需的证认星图。AAVSO也热心天文普及,并积极为入门观测者提供帮助。因此,AAVSO资料库是等待我们发掘的资源宝库,我们首先要先学会如何从AAVSO各种资料库中获取资源。     

当星系“邂逅”星系

读者朋友们,你们可曾有过这样的想法：如果平薏们的银河系和另外一个同样大小的星系迎头相撞,会发生什么呢？这确实是可能的!当然最近还不会发生这样的事,所以不必过于担心。     

地球之水何处来？

水是生命之源,是地球上一切生命的基础。细菌是地球上最顽强的生命之一,在火山口、深海底部、地下数千米的地方,甚至在放射性的环境中,科学家都发现了细菌的踪迹：即使在没有阳光、极度缺氧的条件下,它们依然能够生存。但是,一旦离开了液态水,地球上的任何一种生物都无法生存,即使是顽强的细菌也不行。我们的地球表面刚好覆盖着一层液态水组成的海洋——这在太阳系中是独一无二的（图1）。